Podlasie to cudna kraina historyczna, ale też przede wszystkim wspaniały azyl przyrodniczy, kojący duszę. Podlasie leży w północno-wschodniej Polsce, na terenie województwa podlaskiego i częściowo na obszarze województw lubelskiego i mazowieckiego. Stolicą regionu jest Białystok - jedyny duży ośrodek na całym Podlasiu. Inne ważne miasta to Tykocin będący perłą baroku, Supraśl z pięknym monasterem, słynna Białowieża z żubrem czy Siemiatycze leżące w części południowej.
Istnieją dwie ogólne teorie mówiące o pochodzeniu nazwy Podlasia. Jedna z nich nawiązuje do lasów, których tu nigdy nie brakowało i u progu których powstał ten wspaniały obszar, stąd pod-lasie. Druga natomiast wspomina o Lachach czyli plemieniu Polaków. Podlasie powstało bowiem przy ich granicach, stąd pod-lasze.
To, co cechuje Podlasie, to cisza, spokój, piękne zielone krajobrazy, pełne dziewiczych lasów, rzek i rozlewisk, a wszystko to bogate w cennych i charakterystycznych dla Polski reprezentantów flory i fauny! To tutaj króluje łoś, bóbr, gronostaj, a nade wszystko żubr - król Puszczy Białowieskiej, który właśnie w tych okolicach został ocalony przed całkowitym wyginięciem i rozpoczął swe nowe życie na wolności.
Na Podlasiu istnieje kilka unikatowych parków narodowych - największy w Polsce Biebrzański Park Narodowy ze wspaniałą rzeką Biebrzą, Narwiański Park Narodowy z rozlewiskami rzeki Narwi oraz najstarszy w Polsce Białowieski Park Narodowy. Wszystkie zaopatrzone są w dobrą infrastrukturę turystyczną, z której na szczególną uwagę zasługują świetnie zorganizowane kładki, a także wieże widokowe.
Nie mniej ciekawa jest architektura Podlasia, w której można się zakochać. Podlasie bowiem to miejscami żywy skansen, gdzie czas zatrzymał się w miejscu, a zabudowa przypomina nam minione wieki. Najpiękniejszy w tym względzie jest obszar bądź szlak nazywany Krainą Otwartych Okiennic. Obejmuje on wioski leżące w sercu Podlasia - Soce, Trześciankę i wieś Puchły. Spotkasz tu drewniane chałupy, malowane kolorowo, z ozdobnymi okiennicami, zwykle malowanymi na biało. Również drewniane elementy ozdobne nieraz pojawiają się w narożach domów dając niesamowity efekt. Pod tym względem króluje wieś Wojszki.
Jeszcze bardziej zachwycają tutejsze drewniane cerkwie, bardzo kolorowe, zadbane i zdobne. Wszystkie nadal żywe i wykorzystywane, bowiem prawosławie na Podlasiu kwitnie. Trudno od nich oczy oderwać, niestety zwykle niedostępne dla turystów, jeśli chodzi o wnętrza, zresztą i tak w cerkwiach nie powinno się wykonywać zdjęć. Najładniejsze z nich wymieniam poniżej, wśród atrakcji Podlasia.
Piękna architektura jest też dostępna w innych miastach, zarówno w postaci drewnianych domów i cerkwi, jak i innych obiektów. W Supraślu zachwyca okazały monaster z potężną obronną cerkwią, w Tykocinie bazylika na Rynku, Wielka Synagoga i oczywiście zamek królewski, a w Białymstoku cudowny pałac Branickich.
- Ścieżki przyrodnicze TOE i kładki w Goniądzu - powstały na terenie Biebrzańskiego Parku Narodowego, dają możliwość bliskiego obcowania z piękną i cenną przyrodą
- Czerwone Bagno w Biebrzańskim Parku Narodowym - to również cenny przyrodniczo obszar, latem owady potrafią doskwierać
- Kładka Waniewo-Śliwno w Narwiańskim Parku Narodowym - bardzo fajna atrakcja dla całej rodziny, kładka prowadzi wśród rozlewisk Narwi, w bardzo malowniczym i zacisznym terenie, z wieżami widokowymi i przeprawą barką przez rzekę, którą porusza się siłą swych mięśni, wielka frajda dla dzieciaków
- Rezerwat Pokazowy Żubrów w Białowieży - zobaczysz tu różne zwierzęta żyjące w okolicy, szczególnie zaś ocalonego na Podlasiu żubra, fajna atrakcja rodzinna, na pewno spodoba się dzieciom
- Szlak Dębów Królewskich w Białowieskim Parku Narodowym - z dala od zabudowań, faktycznie już w puszczy można przejść kładką wśród starych drzew, które zyskały imiona koronowanych głów, stoją przy nich tablice informacyjne, stare dęby robią u niemałe wrażenie
- Park Pałacowy w Białowieży - element Białowieskiego Parku Narodowego, przyjemne miejsce spacerowe
- Muzeum Biebrzańskiego Parku Narodowego w Białowieży - nowoczesna placówka w Parku Pałacowym
- Skansen Sioło Budy koło Białowieży - bardzo ładne miejsce, niewielkie, z unikatową, zabytkową zabudową wiejską, drewnianą i kolorową, wśród kwiecia malutkich ogródków
- Cerkiew w Narwi - piękna świątynia drewniana pomalowana na intensywny niebieski kolor, całkiem spora, o wydłużonym kształcie
- Cerkiew w Puchłach - cudna, kolorowa budowla drewniana
- Cerkiew w Trześciance - ta cerkiew z kolei jest wymalowana intensywnym, zielonym kolorem, jest dość mała i bardzo urokliwa, oczywiście drewniana
- Cerkiew Św. Michała w Bielsku Podlaskim
- Pałac Branickich w Białymstoku - okazały barokowy pałac możnej rodziny, pochodzący z XVIII wieku, otoczony wspaniałym ogrodem, we wnętrzach mieści się dziś Akademia Medyczna
- Cerkiew Św. Ducha w Białymstoku - murowana, okazała cerkiew kolorowo wymalowana
- Białostockie Muzeum Wsi - skansen w Wasilkowie
- Monaster w Supraślu - zespół klasztorny Bazylianów, prawosławny męski klasztor z przełomu XV i XVI wieku, z okazałą, obronną cerkwią pośrodku
- Muzeum Ikon w Supraślu - ciekawe muzeum, w którym nie tylko zobaczysz piękne ikony, ale i proces ich tworzenia czyli pisanie ikon, bo tak się mówi, że ikon się nie maluje a pisze, choć tak faktycznie maluje się je farbami, problem jest dość złożony, bo wzięło się to zarówno z tłumaczenia tej czynności z języka greckiego i rosyjskiego, ale chodzi również o rolę samych ikon
- Kościół w Siemiatyczach
- Zalew w Siemiatyczach - przyjemne miejsce letniego wypoczynku
- Góra Zamkowa w Drohiczynie - bardzo widokowy teren, nad meandrującym Bugiem, z zagospodarowaną ścieżką
- Katedra w Drohiczynie
- Pałac w Korczewie
- Zamek w Tykocinie - ceglany zamek wybudowany tu przez króla Zygmunta Augusta w XVI wieku, na zgliszczach drewnianej budowli
- Bazylika w Tykocinie - piękna, barokowa świątynia z przylegającym klasztorem, powstała w XVIII wieku za sprawą hetmana Jana Klemensa Branickiego
- Wielka Synagoga w Tykocinie - to jedna z najstarszych bożnic w Polsce i druga co do wielkości, powstała w 1642 roku w miejscu drewnianej synagogi, w XVIII wieku nieco ją powiększono
- Kiermusy - unikatowa atrakcja Podlasia - żywy skansen stworzony w kolonii wsi Nieciece, stoi tu Dworek nad Łąkami, Jantarowy Kasztel, Karczma Rzym, a nawet Dworskie Czworaki, budowle te powstały z drewna i kamienia zgodnie z przekazami przodków
- Europejska Wieś Bociania - niedaleko Tykocina znajduje się Pentowo - jedyna w Polsce wieś bociania, gdzie odnaleźć można kilkadziesiąt gniazd bocianich, które wiosną i latem są zasiedlane przez te wspaniałe ptaki, ciekawa atrakcja rodzinna, położona w urokliwym miejscu Podlasia
- Meczet w Kruszynianach - jeden z dwóch zabytkowych meczetów w Polsce, pochodzi z II połowy XVIII wieku, a zbudowany został przez Tatarów, którzy mieszkają w Kruszynianach od czasów króla Sobieskiego, który właśnie tę wioskę podarował Tatarowi Samuelowi Mirza Krzeczowskiemu
- Mizar w Kruszynianach czyli cmentarz muzułmański - położony na wzniesieniu, nieco za meczetem, można wejść na jego teren i zobaczyć muzułmańskie groby
- Jurta Tatarska w Kruszynianach - nietypowa restauracja ze świetnym jadłem tatarskim, prowadzona przez tatarską rodzinę, można tu również przenocować
- Meczet w Bohonikach - młodszy i mniejszy od tego w Kruszynianach, ale bardzo urokliwy, niestety ogrodzony
- Mizar w Bohonikach, najstarszy w Polsce - spory cmentarz na wzgórzu
- Rondo w Krynkach, największe rondo w Polsce, z 12 ulicami odchodzącymi
- Sanktuarium Święta Woda koło Białegostoku - to taka katolicka Góra Krzyży, nawiązująca do prawosławnej Grabarki
- Święta Góra Grabarka - prawosławny Góra Krzyży, historyczne miejsce z wieloma, zabytkowymi i współczesnymi krzyżami przeróżnej wielkości i w różnym stopniu zachowania, miejsce robi spore wrażenie, jest bardzo autentyczne
- Sanktuarium w Sokółce - kościół Św. Antoniego Padewskiego słynie w ostatnich latach na Podlasiu i nie tylko z Cudu Eucharystycznego, jaki miał tu miejsce w 2008 roku - kiedy na ziemię upadł poświęcony komunikant, włożono go w naczyniu z wodą do sejfu w celu rozpuszczenia, ale ten nie rozpuścił się, za to pojawił się na nim skrzep krwi, który po zbadaniu określono jako bardzo podobny do tkanki mięśnia sercowego, cud nie został na razie uznany przez Watykan
- Bazylika w Węgrowie - interesujący kościół stojący na Rynku miasta
- Pałac w Starejwsi
Anna Piernikarczyk to absolwentka Geografii na Uniwersytecie Śląskim. Autorka przewodników turystycznych Polska rodzinna (wyd. Pascal) oraz Jura. Od Częstochowy do Krakowa (wyd. Compass). Fotograf i łazik z natury. Zakochana w polskich krajobrazach i atrakcjach.
Podlasie i Suwalszczyzna to nieco zapomniane przez turystów regiony w Polsce wschodniej, leżące w cieniu popularnych Mazur. Okazuje się jednak, że i tutaj można odnaleźć miejsca, które zachwycą bogatą historią, pięknem i specyficznym klimatem.
