Wieża Mariacka czyli wyższa wieża Bazyliki Wniebowięcia NMP - popularnego Kościoła Mariackiego w Krakowie, dumnie wznosi się ponad krakowskim Rynkiem.
Wieża nazywana jest też Wieżą Straży, Budzielną, Alarmową lub Hejnalicą. Liczy ona 81 m wysokości i jest zwieńczona późnogotyckim hełmem i złocistą koroną. Jest to jedyna wieża na świecie, z której od przeszło 600 lat co godzinę rozbrzmiewa hejnał odgrywany na cztery strony świata przez trębacza - funkcjonariusza Państwowej Straży Pożarnej. Czy dzień czy noc, trębacz pokonuje 239 schodków by dać koncert na żywo. Każdy może z bliska tego koncertu posłuchać, bo nie mają nic przeciwko temu serdeczni strażacy hejnaliści - ostatni czarodzieje Krakowa.
Warto wspiąć się mozolnie na te schodki, aby obejrzeć izdebkę wirtuozów złotej trąbki, samego trębacza i sprzęt, jakim się posługuje. Ta maleńka izdebka znajdująca się 54 m nad płytą Rynku Głównego stanowi Najwyższe Stanowisko w Rzeczypospolitej, z którego - jak chce tradycja - widać wszystkie polskie ziemie: na południu białe szczyty Tatr, na zachodzie kominy Śląska, na wschodzie wieże kościołów Lwowa, a na północy Bałtyk. Najlepiej zaś widoczny jest stąd sam Kraków.
Kraków jest jedynym miastem na świecie, w którym średniowieczna tradycja grania z wieży co godzinę hejnału przetrwała do dziś. Sam hejnał przybył do Krakowa w XIV wieku z Węgier, wraz z Madziarami i pozostał na tutejszym niebie na zawsze. Od 1927 roku tę najbardziej znaną krakowską melodię można usłyszeć na całym świecie, gdyż hejnał grany o 12.00 transmituje Radio Kraków. Co ciekawe, jest to najstarsza stała muzyczna audycja radiowa świata!
Wieża Mariacka
Rynek, Kościół Mariacki, Kraków
Bolesław Prus opisując swoją wizytę w cudnym Krakowie napisał te słowa: "Byłbym spał dobrze, ale jakiś wariat grał na trąbce co godzinę". Tak oto hejnał nie przypadł mu do gustu :)
