Ushguli en Géorgie – villages de montagne de Haute-Svanétie sur la liste de l'UNESCO (2100 m d'altitude)

Ushguli (Ushguli) est un véritable joyau de la Géorgie, situé au bout du monde, et certainement de l'Europe ! Ce complexe de plusieurs petites colonies est considéré comme le plus haut village habité en permanence en Europe. Bien que ce soit en réalité le Caucase, c'est-à-dire la frontière entre l'Europe et l'Asie ! En raison de son caractère unique et de l'accumulation de tours gothiques inhabituelles, Ushguli est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996.

Emplacement et accès à Ushguli

Ushguli est située à une altitude de 2100-2200 m au-dessus du niveau de la mer, dans la région du Haut-Svanétie, au nord-ouest du pays. Elle se trouve au pied du plus haut sommet de Géorgie, Szchary (5193 m d'altitude). Nous avons même réussi à voir son glacier de près ! Et la rivière Inguri (Enguri) traverse ces villages. 

Route de Mestia à Ushguli

Ushguli est séparée de Mestia par près de 50 km de route montagneuse d'asphalte et de gravier. Le trajet en voiture de location dure environ 2 heures, et vous devez également tenir compte du fait qu'il y a de belles vues le long du chemin et que vous pouvez vous arrêter plusieurs fois, par exemple à la Tour de l'Amour.

N'oubliez pas que la route est parfois difficile et impraticable en hiver à cause de la neige. Les meilleurs moments sont la fin du printemps, l'été et le début de l'automne. Même pendant cette période, des rochers ou des ruisseaux qui se précipitent bloquent parfois la route et il est impossible de continuer à conduire. Un lecteur 4x4 sera utile.

De Mestia, vous pouvez également vous rendre à Ushguli en marshrutka (bus d'État). Les courses ne sont pas chères. Depuis Kutaisi ou Tbilissi, vous devez d'abord rejoindre Mestia (en bus, en avion ou en voiture de location), puis changer pour les transports locaux vers Ushguli. Récemment, le trekking de Mestia à Ushguli, qui dure plusieurs jours, est également devenu à la mode.

Expériences à Ushguli

L'emplacement même d'Ushguli est une attraction en soi et détermine le charme de cet endroit. Les villages se perdent au milieu des puissants sommets du Caucase et des paysages époustouflants vous attendent à chaque tournant. Mais de plus, cet endroit offre un patrimoine étonnant, bien que déjà en voie de disparition, sous la forme de tours gothiques, d'une église précieuse et ancienne et d'une culture distincte. Explorez les principales attractions d'Ushguli !

Tours de défense Swanska, les soi-disant koshki

Les tours de Swan sont des tours en pierre très caractéristiques, qui ne se produisent pas dans d'autres régions. Ils sont un symbole de Svaneti et l'une des attractions les plus importantes d'Ushguli. Il y en a pas mal ici ! Ils ont commencé à se former au début de notre ère, mais ceux conservés à ce jour datent du 9ème-13ème siècle. Elles font partie des anciennes fortifications des villages et s'inscrivent parfaitement dans le paysage de la vallée. 

Ils ont été construits par l'aristocratie géorgienne, une famille pouvait en avoir plusieurs ou même une douzaine. Ils servaient d'appartement, de lieu de défense ou d'entrepôts. Les tours typiques mesurent environ 25 mètres de haut et sont étroites, sur un plan carré. Ils se composent de 4 à 6 étages, et les niveaux individuels sont gravis avec des échelles afin qu'il soit facile de se couper de l'ennemi. Autrefois, les entrées n'étaient situées qu'au premier étage, auquel ne menait qu'une échelle. Certains koshki (paniers), parce que c'est ainsi qu'on les appelle, ont été conservés en très bon état, et on peut même les visiter à Ushguli.

Église Lamaria à Ushguli

L'église Saint-Georges (Lamaria) est une petite église médiévale très atmosphérique. Le monument se trouve sur une colline verdoyante au bout du village et se distingue par un emplacement très pittoresque et une architecture extrêmement simple. Il est entouré de tombes et de ruines d'anciens bâtiments. L'intérieur est enchanté par des fresques médiévales. La chaleur des bougies allumées bat d'ici.
Remarque : à l'intérieur, les femmes doivent porter un foulard et les femmes et les hommes doivent porter un foulard à la hanche si vous avez un short ou un pantalon serré. Vous n'avez pas besoin d'avoir votre propre foulard, ils étaient à l'entrée de toutes les églises de Géorgie.

Musée Chazhashi

Dans l'un des villages, il vaut la peine de visiter le musée du patrimoine et de l'artisanat locaux.

L'architecture traditionnelle de la Haute Svaneti à Ushguli

D'une part, les bâtiments en pierre se trouvent à côté de structures totalement improvisées, même penchées et incompatibles avec la ligne d'aplomb. Cela fait une impression frappante, mais c'est aussi un témoignage de la pauvreté dans ces domaines. Le Haut-Svaneti est un patrimoine merveilleux qui disparaît lentement avec l'ancienne génération de Géorgiens. À un moment donné, les jeunes sont partis d'ici sans voir de perspectives. Actuellement, la situation change un peu, car le tourisme est né ici et il peut sauver la mémoire de cet endroit. Puisse Ushguli conserver son caractère incroyable et son charme unique !

Shkhara, le plus haut sommet de Géorgie. Tout-terrain et randonnée jusqu'au glacier de Shchara

Szchara est le plus haut sommet de Géorgie, à 5 193 m d'altitude. Il s'élève magnifiquement au-dessus d'Ushguli, mais il vaut la peine d'y regarder de plus près. Depuis l'église orthodoxe de Lamaria, nous sommes partis sur un sentier de 9 km jusqu'à la tête même du glacier. Il n'y a pas de route ici, mais les voitures 4x4 feront l'affaire. Nous avons parcouru 7 km jusqu'au dernier parking. Les 2 derniers km sont assez calmes avec des vues à couper le souffle. La tête du glacier Shkhar est située à une altitude de 2557 m au-dessus du niveau de la mer. Ce n'est pas beaucoup plus que notre Rysy ! Faites attention autour du glacier et ne vous approchez pas trop du monstre de glace. Il y a beaucoup de rochers et de pierres coincés ici, qui tombent facilement et souvent sur le quai, ce qui constitue une menace pour les touristes. Un ruisseau coule sous le glacier.

Excursions à cheval en montagne

Les fermes locales organisent des promenades à cheval dans les vallées environnantes et les sentiers de montagne.

Informations pratiques

Alimentation et restaurants

Il y a de petits restaurants et des cuisines faites maison dans les villages. Essayez des pâtisseries, des soupes et des plats de viande locaux. Le plat traditionnel des cygnes est le kubdari, un gâteau rond similaire au khachapuri imeruli, mais dans le cas du kubdari, l'ingrédient principal de la farce est la viande hachée. Nous avons vraiment aimé ce plat.

La cerise sur le gâteau de trekking était notre visite à CAFE-LEMI à Ushguli. C'est un pub discret, comme beaucoup en Géorgie, mais ici nous avons été charmés par un hamac avec une vue magnifique sur les montagnes. Nous avons essayé ici non seulement le kubdari, mais aussi d'autres plats servis avec le cœur. Bon et pas cher !

Hébergements

De plus en plus de maisons d'hôtes proposent un hébergement dans cet endroit. Vous pouvez passer la nuit ou visiter Ushguli en excursion d'une journée au départ de Mestia. C'est exactement ce que nous avons fait parce que nous avons dormi à la Mamuka Chartolani Guesthouse à Mestia.

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Comment s'entendre à Svaneti ? 

C'est une région où vivent beaucoup de personnes âgées. Mis à part le géorgien, qui est complètement incompréhensible pour le Polonais moyen, comme leur alphabet, ils parlent principalement le russe. Malheureusement, l'anglais leur est assez étranger. Alors que dans les grandes villes et les jeunes connaissent plus ou moins l'anglais, c'est difficile à Ushguli. Un traducteur qui peut même faire face à l'alphabet géorgien aide.

Quand aller à Ushguli ?

La meilleure saison à Ushguli va de juin à septembre. Ensuite, les routes devraient être praticables et le temps est propice à la randonnée. Rappelez-vous, cependant, qu'il s'agit de hautes montagnes, c'est pourquoi il fait plus frais que dans d'autres parties de la Géorgie, les matins et les soirs seront certainement frais, et il est également très facile de changer le temps ici. Et ces changements peuvent être drastiques. Nous étions ici à la mi-juin et nous avons rencontré beaucoup de pluie à Svaneti, même si le temps était instable sous le glacier Shkhar.

Néanmoins, je vous recommande vivement, car Ushguli est un véritable joyau de la Géorgie. Un lieu où le temps s'est arrêté il y a de nombreuses années et où la beauté brute du Caucase rencontre la tradition vivante et svanish. C'est une destination idéale pour les amoureux de la nature, des randonnées en montagne et de la culture authentique.

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Que voir dans les environs ?

Si vous cherchez d'autres idées d'endroits intéressants à visiter, nous l'avons pour vous quelques options dans la région. Il y a plusieurs attractions dans un rayon de 100 kilomètres, qui valent la peine d'être ajoutées à votre plan de voyage.

• Cuisine géorgienne, distance: 0.1  km
• Svaneti en Géorgie, distance: 27.5  km
• Géorgie, distance: 92.2  km