Zamek w Chęcinach

Chęciny - miasto w powiecie kieleckim, województwo świętokrzyskie, około 15 km od Kielc. Pierwsza wzmianka o wsi Chęciny pochodzi z 1275 roku. Na wyniosłej górze, dziś zwanej Zamkową, zbudowany został potężny zamek gotycki, którego początek datuje się na 1306 rok. Konsekwencją budowy zamku było powstanie u jego stóp podgrodzia, które dało początek dzisiejszym Chęcinom. Prawa miejskie zostały nadane w 1325 roku. O roli gospodarczej i rozwoju miasta zadecydowały złoża cennych kruszców: ołowiu, srebra oraz miedzi. Obok górnictwa dynamicznie rozwijało się rzemiosło. Miasto było miejscem licznych zjazdów szlacheckich, które dały początek sejmom. W roku 1607 rokoszanie Zebrzydowskiego poważnie zniszczyli zamek i miasto, następne szkody poczynili Szwedzi. Wówczas Chęciny podupadły i już nigdy nie wróciły do dawnej świetności. Dynamiczny rozwój przemysłu cementowo-wapienniczego nastąpił po II wojnie światowej. Spowodowało to groźbę zniszczenia środowiska przyrodniczego, a jednocześnie stworzyło Chęcinom szansę na dalszy rozwój. Chęciny są znanym ośrodkiem przemysłu materiałów budowlanych - eksploatuje się tu wapień, tzw. marmur chęciński. Oprócz tego w mieście rozwija się przemysł spożywczy. Położenie miasta między Pasmem Chęcińskim a Zelejowskim zachęca do uprawiania turystyki. Szlaki piesze prowadzą m.in. na Górę Zamkową i do jaskini Raj.