Centralny plac miasta został wytyczony na planie kwadratu o boku 141 m. Pod względem wielkości Rynek ten jest trzecim w Polsce, po krakowskim i wrocławskim. Dawniej przy każdej pierzei stało po 16 kamienic. Do dzisiaj zachowały się piękne kamienice, od gotyckich po klasycystyczne.

Najpiękniejszą i najcenniejszą ozdobą Rynku jest stojący w centralnym punkcie renesansowy Ratusz - zabytek klasy zerowej na skalę europejską. Najstarsza wzmianka o nim pochodzi z 1310 roku. 

Jego wschodnia, reprezentacyjna fasada ozdobiona arkadami kryje niecodzienną atrakcję - zegar wzbogacony dodatkowo o trykające poznańskie koziołki, które od wieków w południe ku uciesze licznie gromadzących się u stóp budowli turystów, urządzają  małe przedstawienie :). 

Wewnątrz Ratusza mieści się Muzeum Historii Miasta Poznania, w którym m.in. zobaczyć można najstarszy zabytek Poznania - pręgierz z 1535 roku. Najpiękniejsza jest tutaj efektowna Sala Odrodzenia, bogato zdobiona.

Przed Ratuszem, pięknie podświetlanym o zmroku, stoi rokokowa Fontanna Prozerpiny z XVIII wieku - ulubiony obiekt fotografów :), a nieco z boku Studzienka Bamberki, przypominająca o przybyłych tu niegdyś osadnikach z okolic Bamberga w Bawarii. 

W południowo-wschodnim narożniku placu znajduje się renesansowy pałac Górków, w którym siedzibę obecnie ma Muzeum Archeologiczne.

Ponadto na środku Rynku stoją ciekawe, kolorowe kamieniczki - tzw.domki budnicze z podcieniami - zabytek dawnej zabudowy handlowej oraz Waga Miejska.

Latem przed restauracjami na Rynku rozkwitają letnie kawiarenki, gwarne i zapełnione do późnej nocy :)